El truco favorito de los decoradores para hacer que el salón parezca más grande (y funciona en cualquier espacio pequeño).

El sofá era demasiado grande y la habitación, demasiado pequeña.

Eso es lo que dijo la propietaria, riéndose, mientras dos decoradores intentaban girar un sofá de tres plazas por un pasillo que apenas merecía ese nombre. El piso en Londres era luminoso pero angosto, una clásica caja de cerillas con unas vistas estupendas.

Veinte minutos después, ninguna pared se había movido, ningún mueble se había encogido. Sin embargo, el salón de repente parecía... despejado. El techo resultaba más alto, la pared del fondo parecía alejarse, y la estancia dejó de sentirse acomplejada.

Lo único que realmente había cambiado era cómo entraban tus ojos en el espacio. Y ese es el truco silencioso en el que confían los decoradores.

La ilusión empieza antes de entrar en la habitación

Observa a un buen decorador entrar en un salón pequeño y notarás algo sutil. Sus ojos no van directos al sofá ni a la televisión. Buscan la línea más larga posible de la estancia. Una pared, una ventana, un haz de luz. Entonces empiezan a trabajar como escenógrafos, no como simples reorganizadores de muebles.

En vez de pensar “¿Dónde cabe el sofá?”, se preguntan “¿Dónde podemos enviar la vista?”. Ese cambio lo transforma todo. Porque un espacio pequeño no se siente pequeño por sus metros cuadrados. Se siente pequeño cuando tu mirada se choca constantemente con obstáculos.

En cambio, si tu vista puede recorrer el espacio sin interrupciones, tu cerebro amplía silenciosamente la sensación de amplitud.

Una inquilina de Brooklyn me contó que su estudio le parecía “un pasillo glorificado con una cama al fondo.” Hizo lo que hace la mayoría: sofá pegado a la pared, tele enfrente y una alfombra pequeña en el centro, como una isla solitaria. Cada línea en la habitación se detenía a mitad de camino.

Una amiga decoradora la visitó, paseó en silencio y luego hizo tres cosas. Giró la alfombra para que su lado más largo acompañara el sentido de la habitación. Separó el sofá de la pared apenas 10 cm. Colgó una barra de cortina simple, más ancha que la ventana y cerca del techo. Sin muebles nuevos, sin obras, sin gastar de más.

Al día siguiente, le mandó un mensaje: “Me he despertado y he pensado que alguien había movido una pared esta noche.” No había pasado. A sus líneas de visión, por fin, les habían dado dirección.

Los psicólogos del diseño hablan de “expansión visual”: cómo el cerebro interpreta la longitud, la luz y la continuidad como signos de amplitud. Cuando una habitación se corta en zonas visuales pequeñas, la mente la etiqueta como claustrofóbica, incluso si las medidas son decentes.

Invierte ese efecto y sucede algo curioso. Mantén el suelo lo más continuo posible, extiende las telas más allá del marco de la ventana, elige muebles bajos y alargados, y el perímetro de la habitación se vuelve difuso. Dejas de fijarte en dónde acaba el espacio. Empiezas a seguir las líneas en su lugar.

Esa es donde reside la magia: en cómo recorre la vista el espacio, no en la distancia real que alcanza el metro.

El truco favorito del decorador: estira las líneas, no las paredes

El truco al que recurren una y otra vez los decoradores en salones pequeños es este: crear una línea fuerte e ininterrumpida que atraiga la mirada a través del espacio. Una “línea heroica”, como la llamó una estilista de interiores. Puede ser un mueble largo y bajo, una alfombra colocada a lo largo, una barra de cortina elevada, o una banda deliberada de color.

La forma puede cambiar, el principio no. Estás dibujando una flecha visual que dice: mira aquí y sigue. En un salón estrecho, suele ser una consola delgada, un banco o un módulo de almacenaje bajo a lo largo de la pared más larga. En una sala cuadrada, puede ser una alfombra y una mesa de centro formando un rectángulo acorde con el sentido de la habitación.

No estás reduciendo el mobiliario, estás estirando la perspectiva.

En la práctica, hay una sencilla secuencia de tres pasos que los decoradores repiten casi en cada salón compacto que tocan.

Primero, orientan la alfombra según la dimensión más larga del espacio, no según el sofá. Una alfombra de 160 x 230 girada “al revés” hará que una sala corta parezca más larga al instante. Después eligen un mueble para la tele, un banco o una estantería baja que vaya casi de pared a pared, en vez de una pieza flotante pequeña que parece puesta al azar.

Por último, elevan la mirada. Cortinas colgadas altas y anchas, una línea de arte a la altura de los ojos, o una banda pintada que recorra toda la habitación a la misma altura. Estas líneas apiladas crean un ritmo: bajo-largo, medio-largo, alto-largo. El cerebro las interpreta como amplitud, como carriles en una carretera.

La mayoría de la gente lo encuentra complicado porque la vida real es caótica. Juguetes que aparecen, cables a la vista, cestos de la ropa en medio como si pagaran alquiler. Ahí es donde la ilusión empieza a resquebrajarse.

Seamos honestos: nadie hace esto cada día. Nadie recoloca la alfombra para dejarla perfecta antes de recibir visitas. Por eso los decoradores incluyen discretamente “margen de error”. Almacenaje cerrado a lo largo de esa pared larga. Un banco con cestas debajo. Un mueble para la tele con puertas en vez de baldas abiertas.

¿Los errores más comunes? Alfombras pequeñas flotando en medio de la habitación. Muebles pesados y oscuros repartidos en las esquinas. Cortinas colgadas justo encima de la ventana, haciendo que la pared parezca más corta. No son delitos, simplemente restan longitud al recorrido visual, centímetro a centímetro.

“Piensa en un salón pequeño como en una fotografía,” dice la decoradora londinense Maya Ellis. “Si no hay una línea fuerte que guíe la vista a través del encuadre, todo se siente abarrotado. Dale a la vista un recorrido, y de pronto hay espacio para respirar.”

Una vez que lo ves, puedes empezar a apilar trucos sutiles alrededor de esa línea principal:

• Coloca un suelo continuo: mismo tono de madera, alfombra de la misma gama cromática, sin cortes visuales bruscos.
• Elige patas en lugar de bases pesadas, para que el suelo pase bajo el mobiliario.
• Repite un color de acento a lo largo de la estancia para crear un “carril” visual discreto.
• Mantén los muebles altos (estanterías, armarios) agrupados, no repartidos, para que no “dividan” el espacio.

Cualquier espacio pequeño puede aplicar variantes de esto: un estudio, una habitación de estudiante o incluso una entrada estrecha que siempre parece encogerse. En cuanto empieces a estirar las líneas en vez de pelearte con las paredes, el espacio jugará a tu favor.

Cuando una habitación pequeña deja de pedir disculpas

Hay un momento, justo después de colgar el último cuadro y de mover la alfombra a su sitio, en que un salón pequeño deja de percibirse como una concesión. No se vuelve enorme por arte de magia. Simplemente deja de susurrar “perdón” cada vez que entras.

Una tarde gris en París, vi a una pareja experimentar ese cambio. Su salón tenía apenas 12 metros cuadrados, con techo inclinado y una ventana incómoda. Un decorador llegó, giró la alfombra, extendió un banco sencillo de pino casi de pared a pared, subió la barra de la cortina hasta acariciar el techo y alineó el sofá apenas el ancho de una mano.

La chica se quedó en la entrada y dijo en voz baja, “Ahora parece una habitación normal.” No más grande. Simplemente legítima. A veces, ese es el verdadero triunfo. Una mañana de domingo con café, las piernas en el sofá, el sol deslizándose por ese banco largo... De repente, parecía un lugar para vivir, no un problema que resolver.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cuál es la forma más rápida de hacer que mi salón pequeño parezca más grande? Gira la alfombra para que vaya a favor de la pared más larga, separa tu sofá unos centímetros de la pared y coloca las cortinas más altas y anchas que la ventana. Tres movimientos, gran cambio psicológico.
• ¿De verdad necesito una alfombra más grande en un espacio pequeño? Curiosamente, sí. Una alfombra mayor que quede bajo las patas delanteras del sofá y las sillas unifica la zona de asiento y da sensación de amplitud, no de agobio.
• ¿Qué colores funcionan mejor para dar sensación de espacio? Tonos claros a medios y de poco contraste mantienen el ambiente abierto. Añade colores más atrevidos en líneas horizontales y delgadas a lo largo de la habitación para guiar la vista.
• ¿Puedo usar este truco en un piso de alquiler donde no puedo pintar? Absolutamente. Usa muebles largos, alfombras de pasillo, cortinas altas con barras de tensión, ganchos removibles para cuadros e incluso una línea de adhesivos de pared para crear esos recorridos visuales.
• ¿Esto funciona en otros espacios pequeños como pasillos o dormitorios? Sí. Orienta alfombras y camas con la pared más larga, coloca una consola o percheros estrechos en uno de los lados y repite un color o una tira de luz para guiar la mirada a lo largo de todo el espacio.