chumbera

Plantas Medicinales

Chumbera, alivio para la congestión pulmonar

La chumbera o nopal Opuntia ficus-indica (L.) Mill. es uno de los representantes de un amplio género de cactus muy comunes en zonas áridas de América, desde Méjico a Argentina. Fue traído a Europa en el siglo XVI, y está hoy tan extendido en ambientes templados de nuestro paisaje, que mucha gente piensa que es nuestro único cactus autóctono, cuando no lo es. Se ha utilizado para formar barreras naturales en campos y huertos o para cubrir taludes en zonas costeras, pero su gran capacidad de expansión lo ha convertido en algunos lugares en una planta invasora, de difícil erradicación.
Es un arbusto robusto, de ramas suculentas, en forma de palas elípticas, protegidas de numerosas espinas blancas, bellas flores solitarias, sésiles, de color amarillo, con pétalos muy numerosos, y un fruto espinoso, carnoso, cargado de semillas, conocido como higo chumbo. Florece en primavera y los frutos maduran en septiembre. Son comestibles, de sabor dulce y agradable, pero hay que ir con cuidado al la hora de recolectarlos y manipularlos para no dañarse con las numerosas espinas. Con ellos se preparan además zumos, confituras, jarabes y licores.
Los frutos se consideran astringentes y antidiarreicos, muy adecuados tras una comida pesada y copiosa y ligeramente hipoglucemiantes, por lo que se recomiendan a personas diabéticas. Las flores, por su parte, se consideran antiespasmódicas, expectorantes y mucolíticas. Los expertos nos proponen una excelente fórmula para favorecer la expectoración y eliminar la mucosidad pectoral que combina flores de chumbera con flor de malva, malvavisco y regaliz, a partes iguales, una cucharada sopera de la mezcla por vaso. Se hierve dos minutos, se deja que repose otros 5 y se cuela. Se puede tomar edulcorado con miel de eucalipto o lavanda, tres tomas diarias, calientes.
LOS SECRETOS DEL LÁTEX DE OPUNTIA
Las palas o filocladios, muy ricas en mucílagos, se han destinado a aliviar los problemas respiratorios y digestivos, asi como para sanar impurezas de la piel, como eccemas secos, forúnculos, granos, acné, quemaduras y escoceduras.
Un remedio tradicional consiste en abrir las palas por la mitad, rellenar su interior con azúcar de caña, colgarlas del techo o inclinarlas, para que vaya supurando el látex, que se recoge en un recipiente y se puede tomar a cucharaditas de postre, hasta 4 al día, en caso de infección respiratoria o digestiva, y para combatir retortijones, indisposiciones y flato.
De la chumbera se obtiene una fibra de alto valor dietético, que tomada tras las comidas tiene la capacidad de absorber parte de las grasas e impedir su metabolización, por lo que es un recurso interesante en dietas para perder peso. Se considera que absorbe la grasas en un 33% y durante dos horas, por lo que supera al chitosán, un secuestrador de grasas de origen animal (crustáceos). Actúa también como regulador intestinal y laxante.
La chumbera se toma en decocción, los frutos crudos o en zumo, el látex de los filocladios o en jarabe y los preparados dietéticos en extracto de fibra.

Texto. Jordi Cebrián
Asesora. Josep María Teixé, herborista de El Manantial de Salud.
Publicado en: Cuerpomente

Flora Catalana
INICI
ESPAI CINGLES DEL BERTI
INDEX GENERAL ESPECIES
NOMS EN CATALA
LINKS
ARTICLES PREMSA
CONTACTE